海南島獨特的地理位置賦予了它豐富的熱帶藥用植物資源。長江以南各省區所產地道藥材的南藥在中藥裡面佔有重要地位，海南有藥用植物資源3000餘種，佔全國藥用植物的40%，被譽為“天然藥庫”，所產的檳榔、益智、砂仁、巴戟被稱為四大南藥。
據明顧自介的《還搓錄》記載，在保亭境內，檳榔的栽培已有1500多年的歷史。檳榔全身是寶，其籽、皮、花苞和花都能入藥，具有健胃、驅蟲、破積、下氣、行水等功能，主治蟲積食滯、脘腹脹痛、水腫、瘧疾等疾病。
別名益智子、摘芋子，屬多年生薑科草植物，原系野生。益智是一種緊缺的中藥材，除供國內藥用外，還可以出口創外匯，是本縣藥材中唯一的拳頭產品。益智具有益脾胃、理元氣、補心腎、安神、定氣等功能，主治遺尿、遺精、多延、腹腔冷痛等症。
別名巴戟天、雞腸風，屬茜草科藤木植物。保亭的巴戟多為野生，各鄉鎮均有產。巴戟具有補腎壯陽、強筋骨、祛風溼等功能。主治陽痿、子宮寒冷不孕、風溼痺通、腰膝痠痛等病症。
別名殼砂仁，為姜科植物。保亭的砂仁為野生品種，主要產在南林鄉。砂仁具有理氣、溫脾胃、消食、安胎等功能，主治消化不良、噁心嘔吐、胎動不安等病症。
別名百部、百條根、百部根，屬百部多年生草本植物。百部分為直立百部、對葉百部、蔓生百部3種。對葉百部地下根呈長紡錘型，能溼肺止咳、驅蛔蟲、外用可治皮膚疥癬。
別名草扣、草竇仁、為姜科植物草豆蔻的乾燥成熟種子團。本縣的草豆蔻系野生在林緣、溪邊灌木叢或高草叢中，其種子團呈類圓球形或橢圓形，略呈鈍三角稜形，以個大、完整、飽滿、質結實、氣香、味辛、辣者入藥為佳。草豆蔻能溫中散漢，行氣化溼。配藥用內眼可治心腹冷痛，痞滿食滯、反胃等症，也能解酒毒和魚肉毒。
千層紙別名木蝴蝶、白紙玉，屬紫葳科植物木蝴蝶的乾燥成熟種子。本縣的千層紙系野生在山坡、溪邊、山谷或疏林中。種子呈扁平橢圓形中狀，菲薄似蝴蝶，以片張大、完整色白有光澤入藥最佳。千層紙具有潤肺、舒肝、和胃、生肌等功能。配藥內服可治肺熱咳嗽、聲音嘶啞、瘡痛不斂、脘腹疼痛等症。
別名草決明、馬蹄決明、假綠豆，屬豆科植物決明的乾燥成熟種子。本縣的決明子系野生在山坡、荒地、村邊路旁，其種子呈菱方形，一端鈍圓或平截，一端稍斜漸尖，如馬蹄狀。決明子以顆粒均心、飽滿、棕褐色者入藥最佳。決明子具有清肝明目、潤腸通便等功能。配藥內服可治風熱目赤腫痛、青盲內障、肝硬化腹水、腸燥便秘、高血壓等症。
別名天葵、獨腳連等，屬蘭科植物，毛唇芋蘭的乾燥帶地下決莖全草。系野生在旱石灰岩山地的梳林下或肥沃的田邊、山坡草叢中，全株柔軟互繞成團狀，多為一株一葉一肉質塊莖，以葉幼、梗短、色青綠、草茹樣香氣濃者入藥最佳。青天葵性味甘涼，具有清熱解毒、清肺止咳等功能。配要內服可治感冒發熱、肺熱咳嗽、肺結核、小兒肺炎、口腔炎等症。
別名英雄樹花、樊枝花，屬木棉科植物木棉的乾燥花朵。系野生於低山、疏林、村邊、路旁、其花朵呈不規則團塊狀，多不具子房和花柄，以完整朵大，色棕黃 青者入藥最佳。木棉花性味淡、澀、平、具清熱、利溼、解毒等功能。配藥內服可治療腹瀉、痢疾、血崩、瘡毒等症狀。
別名降香，屬豆科植物降香檀的乾燥心材。系野生於山坡疏林中、林緣或村旁曠地上。降香呈圓栓形或類圓柱形，常扭曲，或為不規則片塊，長短大小極不一致。以不帶枯木，質堅體重，紫棕色，燒之香含濃者入藥最佳。本縣主要產在毛感鄉。降真香性味辛溫，能行氣化淤，止血止痛。配藥內服可治心胃氣痛、吐血、金瘡出血、鐵打損傷等症。
別名有瓜石斛，屬蘭科植物流蘇金石斛帶假鱗莖的乾燥莖。系野生於山間或岩石上，石斛莖呈圓柱形，下部如小竹枝，全體金黃色，光滑而有光澤。上部每節生一假鱗莖，多為壓扁狀的紡錘形，具有縱溝紋。石斛性味甘淡，能生津益胃、清熱養陰，配要內服可治熱病傷津、口乾煩渴、陰傷目暗、病後虛熱等症。